За книгата: 1960 / Легендарният сюжет в основата на историята служи на Балзак да противопостави два свята: света на богатството, егоизма, безсърдечието и света на бедност, взаимна солидарност и хуманност. Различните хора, които се озовават на шлепа, според Балзак символизират цялото общество, всичките му социални слоеве. Всеки герой е олицетворение на определена социална група, олицетворява един или друг порок, една или друга добродетел.